Voskovec a Werich: Americká cesta. Michal Bystrov v Liberci otevře málo známou kapitolu slavné dvojice

Do Liberce přijede publicista, hudebník a překladatel Michal Bystrov s besedou ke své knize George Voskovec & John Werich: Americká cesta. V úterý 28. dubna 2026 od 18 hodin v Severočeském muzeu představí americké období Voskovce, Wericha a Jaroslava Ježka – ne jako legendu z učebnice, ale jako dramatický příběh exilu, práce, omylů, nadějí a archivních objevů.

Když se z české legendy stane americký příběh

Voskovec a Werich patří k těm jménům, která se v české kultuře vyslovují téměř automaticky. Osvobozené divadlo, forbíny, Ježkovy písně, politická satira, útěk před nacismem, pozdější rozdělení jejich životních cest. Mnoho lidí má pocit, že ten příběh zná.

Jenže právě v tom je háček. Americké roky dvojice V+W bývaly dlouho vyprávěny zkratkou: emigrovali, zkoušeli se prosadit, nešlo to snadno, dělali rozhlas, po válce se jejich cesty rozdělily. Michal Bystrov ve své rozsáhlé knize ukazuje, že tak jednoduché to nebylo. A že mezi lety 1939 a 1945 se za oceánem odehrávalo mnohem víc, než se vešlo do obvyklé školní nebo televizní verze.

Liberecká beseda proto není jen pozvánkou pro milovníky starého českého humoru. Je to večer o tom, jak vzniká kulturní paměť, jak se opravují mýty a proč má smysl znovu otevírat i zdánlivě známé příběhy.

Kdy a kde se beseda koná

Přednáška a beseda Michala Bystrova: George Voskovec & John Werich – Americká cesta se koná v úterý 28. dubna 2026 od 18 hodin v Severočeském muzeu v Liberci, tedy v MUZA na adrese Masarykova 437/11.

Akci pořádá redakce přehledu akcí Živá kultura = živý Liberec a MUZA Severočeské muzeum. Podle informací muzea je vstupné dobrovolné. Muzeum také uvádí spojení tramvajemi 2 a 3 na zastávku Muzeum – Galerie Lázně.

Pro návštěvníky z Liberce a okolí je to prakticky jednoduchý kulturní večer: bez velkého cestování, bez bariéry vysokého vstupného a s tématem, které přesahuje běžnou autorskou besedu.

O čem Americká cesta vlastně je

Kniha George Voskovec & John Werich: Americká cesta vyšla v roce 2024 v nakladatelství Dobrovský / Pangea. Podle bibliografických údajů má 616 stran, je vázaná a jejím autorem je Michal Bystrov. Odborně na ní spolupracoval Filip Šír, historik zvukových záznamů a badatel spojený mimo jiné s pátráním po stopách V+W v amerických archivech.

Jádro knihy tvoří americké období let 1939–1945. Tedy roky, kdy Voskovec, Werich a Ježek odešli před nacismem do Spojených států a pokoušeli se tam udržet svou tvorbu, najít publikum, práci, spojence i nový jazyk pro staré téma: jak dělat inteligentní humor v době, kdy svět hoří.

Bystrovův výklad nestaví jen na obecné znalosti nebo převyprávěné legendě. Podle anotací a rozhovorů vychází z archivů, dobových recenzí, programů, smluv, rozhlasových scénářů a dalších dokumentů. Důležité je právě to slovo „dokumentů“. Americká cesta se nesnaží pouze připomenout slavná jména, ale doložit, co se opravdu dělo.

Nejen neúspěch. Nejen triumf. Něco složitějšího

Americké období Voskovce a Wericha se často shrnovalo jako období nenaplněných ambicí. Ano, nebylo to jednoduché. V USA na ně nečekalo připravené publikum, které by automaticky rozumělo českému slovnímu humoru, evropské politické satiře a jevištní souhře vypěstované v Osvobozeném divadle.

Jenže nový výzkum ukazuje plastičtější obraz. V+W hráli pro krajany, působili v Clevelandu, dostali se k rozhlasové práci, pohybovali se kolem Hollywoodu a dostali se i k Broadwayi. Český rozhlas ve své pozdější dramatizaci Americké cesty připomněl mimo jiné jejich nelehký začátek v krajanských komunitách, divadlo v Clevelandu, hollywoodský showcase i návrat na Manhattan a účinkování na Broadwayi v Shakespearově Bouři.

Tady je největší síla tématu: Americká cesta není pohádka o tom, jak Češi dobyli Ameriku. Ale není to ani příběh o tom, jak Amerika české umělce semlela. Je to přesnější a zajímavější. Je to příběh lidí, kteří museli za války znovu vymyslet sami sebe.

Proč je důležitý Jaroslav Ježek

V názvu knihy stojí Voskovec a Werich, ale v příběhu nejde vynechat Jaroslava Ježka. Bez něj by Osvobozené divadlo nebylo tím, čím bylo. Jeho hudba, jazzové cítění a schopnost spojit moderní rytmus s českým textem vytvořily zvukovou paměť celé jedné kulturní éry.

Americká cesta sleduje také Ježkovu stopu. Ne jako přívěsek dvou slavnějších autorů, ale jako samostatnou tvůrčí osobnost. Pro českého čtenáře i posluchače je to důležité připomenutí: V+W nebyla jen dvojice komiků. Byl to širší kulturní organismus, v němž slovo, hudba, politika a divadlo držely pohromadě.

A právě proto americký exil tolik bolí i fascinuje. Nešlo jen o změnu adresy. Šlo o ztrátu domácího publika, jeviště, společenského kontextu a jazyka, ve kterém jejich humor přirozeně dýchal.

Rozhlas jako válečná zbraň i kulturní stopa

Jednou z nejzajímavějších částí amerického období je rozhlas. V+W se za oceánem zapojili do vysílání, které mělo v době války význam kulturní, politický i psychologický. Nebyla to jen zábava pro krajany. Byl to způsob, jak přes oceán mluvit k lidem, kteří žili v okupované Evropě nebo ve válečném exilu.

Právě rozhlasové scénáře a nahrávky dnes otevírají novou badatelskou vrstvu. Český rozhlas v roce 2026 uvedl čtyřdílnou dramatickou sérii podle Bystrovovy knihy a zároveň připomněl bonusové materiály, rozhovory a unikátní dobové záznamy V+W natočené ve Spojených státech.

Tím se Americká cesta posouvá mimo hranice jedné knihy. Stává se z ní širší kulturní projekt: kniha, rozhlasová adaptace, archivní výzkum, veřejné debaty a nové vydávání dobových materiálů.

Co může být pro návštěvníky největší překvapení

Mnoho lidí čeká od večera o Voskovci a Werichovi příjemnou nostalgii. Slavné písně, laskavý humor, pár historek ze zákulisí a bezpečný návrat ke „zlatým časům“. Beseda v Severočeském muzeu ale může být zajímavější právě tím, že tu nostalgii naruší.

Bystrov a badatelé kolem Americké cesty upozorňují, že kolem amerických let V+W vznikla řada nepřesností, domněnek a pohodlných zkratek. Některé se týkaly jejich pracovních možností, jiné dokladů, povolení, kontaktů, plánů nebo toho, zda jim Amerika skutečně „ublížila“. Nové prameny ukazují méně černobílý obraz.

To je pro dnešní čtenáře zdravé. Legendy nejsou menší, když se zpřesní. Naopak. Voskovec a Werich nejsou zajímaví proto, že by byli nedotknutelní. Jsou zajímaví proto, že obstáli jako živí lidé v dějinách, které k nikomu nebyly laskavé.

Zajímavost: Americká cesta už má pokračování v archivech

Americká cesta nezůstala osamocenou knihou. Český rozhlas v roce 2026 upozornil také na titul Haló, Amerika volá Československo!, který přináší dosud nepublikované rozhlasové scénáře Voskovce a Wericha z let 1939–1945 a navazuje právě na Bystrovovu publikaci.

To je podstatné. Znamená to, že kolem V+W se dnes nevede jen vzpomínková debata, ale skutečný badatelský pohyb. Archivní materiály dál mění obraz toho, co dvojice v Americe dělala, jak psala, jak mluvila k publiku a jak se v exilu proměňoval její humor.

Pro Liberec je to dobrá zpráva: do regionu nepřijíždí jen autor „knihy o slavných komicích“, ale člověk spojený s tématem, které se právě teď znovu odborně skládá dohromady.

Setkání s osobnostmi

Kdo na besedu půjde, může si všimnout tří věcí. Zaprvé toho, jak se mění obraz známé dvojice, když se místo tradovaných vět použijí archivní dokumenty. Zadruhé toho, jak těžké bylo převést český humor do amerického prostředí. A zatřetí toho, jak válka proměnila i lidi, kteří byli zvyklí odpovídat na svět vtipem.

Americká cesta je silná právě proto, že spojuje dobrodružství, kulturu a dějiny. Je v ní útěk, práce, jazyková bariéra, rozhlas, Hollywood, Broadway, krajané, naděje i omyly. A také otázka, která je aktuální i dnes: co zůstane z umělce, když přijde o své domácí publikum?

Liberecký večer 28. dubna tak může být víc než jen autorská beseda. Může to být setkání s příběhem, který připomíná, že česká kultura nikdy nežila jen doma. Někdy musela přežít i daleko za oceánem.

Odkazy a kontext

Severočeské muzeum v Liberci / MUZA – Přednáška Michala Bystrova: George Voskovec & John Werich – Americká cesta. Oficiální stránka akce uvádí datum 28. dubna, čas 18 hodin, pořadatele, dobrovolné vstupné, adresu a dopravní spojení.

Kosmas – bibliografické údaje ke knize George Voskovec & John Werich: Americká cesta. Zdroj uvádí autora Michala Bystrova, nakladatelství Pangea, ISBN 978-80-277-4071-0, 616 stran a rok vydání 2024.

Michal Bystrov – osobní autorský web, přehled knih. Zdroj potvrzuje titul Americká cesta, odbornou spolupráci Filipa Šíra a vydání Dobrovský / Pangea 2024; obsahuje také základní autorský profil Bystrova.

Český rozhlas / mujRozhlas – Americká cesta. George Voskovec a John Werich ve Spojených státech. Zdroj popisuje čtyřdílnou rozhlasovou sérii mapující osudy zakladatelů Osvobozeného divadla v USA v letech 1939–1945.

Český rozhlas Vltava – Dosud nepublikované scénáře: co odhalují o americké cestě Voskovce a Wericha. Zdroj přináší kontext k navazujícím rozhlasovým scénářům a badatelskému pohledu Michala Bystrova a Filipa Šíra.

Česká divadelní encyklopedie / Institut umění – Divadelní ústav: heslo Jan Werich. Zdroj shrnuje angažmá V+W v Osvobozeném divadle, odchod do USA v lednu 1939 a poválečný návrat Jana Wericha.